Free Standard株式会社　黒木主唯    

First Designers Fileは、スタートアップ創業初期に参画したデザイナーに焦点をあて、その役割と進化を掘り下げるD4Vのインタビューシリーズです。

ブランドが自ら公式のリユース品を販売する「リコマース」の展開支援を手掛けるFree Standard株式会社でCDO（Chief Design Officer）を務める黒木主唯さん。デザイン責任者でありながら、売上目標を設計し、月次会議で他の経営陣と議論を重ねて施策の優先順位を決める。

「事業をデザインする」という彼のスタンスは、従来のビジュアルやUI/UXに閉じたデザイン領域とは一線を画す。ビジネスの成長指標と向き合い、売上や顧客体験に責任を持ちながらアウトカムを導く黒木さんの姿は、これからの時代に求められるクリエイティブリーダー像を映し出す。

偶然から始まったデザイナーの道

黒木さんがデザイナーを志したのは、偶然の出会いからだった。法政大学のデザイン工学部に入学したのも「野球をやろうとしてたまたま入ったのがデザイン科だった」という経緯で、最初の2年間はデザインにほとんど関心を示していなかった。

そんな黒木さんが変わるきっかけとなったのが大学2年生の時。『佐藤可士和の超整理術』（日本経済新聞出版）を手に取ったことで、アートディレクターという職業に強い憧れを抱いた。2年生の終わりから本格的にデザインの勉強を開始するも、就職活動の時期には作品が不足しており、父親の勧めで大学院に進学することを決めた。この選択が、後のキャリア形成において重要な基盤となる。

大学院修了後、新卒でサイバーエージェントに入社。4年間にわたってゲーム事業に従事し、新規ゲームの立ち上げプロジェクトを多数経験した。その後クルーズに転職し、さらに3年間フリーランスとして複数企業のCDOを務めるなど、順調にデザイナーとしてのキャリアを積んでいた。

しかし、2020年5月に転機が訪れる。受託モデルでの仕事に限界を感じ始めていた折に、クルーズ時代の役員として面識のあった、現Free Standard代表の張本氏から突然DMが届いた。「新しく挑戦するんだけど最近何してる？」という一言がきっかけとなり、二人は再会することになった。

その場で張本氏が語ったビジョン――「4桁億円（1000億円単位）の事業を目指す」「誰もが使えるサービス、インフラのような存在になる」――に強く共感し、自身の“デザインで世の中を変える”という願いが重なったことで、黒木さんは即決でジョインを決めたという。

リコマース・オペレーティング・システム「リテーラー」 のブランドデザイン

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経営レイヤーで発揮するデザインの力

現在黒木さんが担当する業務は、従来のデザイナーの枠を大きく超えている。コーポレート関連のクリエイティブ制作から、ECサイトの開発・運用、さらには渋谷・吉祥寺の実店舗運営まで、リテール部門の責任者も兼ねながら幅広い領域を統括している。

サスティナブルファッションイベント「The First CIRCULAR（ザ・ファースト・サーキュラー）」https://freestandard.co.jp/tfc

ブランド認定ユーズドストア「ReLIKE（リライク）」

多岐にわたる領域の中で、どこに優先的にリソースを投下するかは、その時々の事業課題の優先度に応じて変化する。たとえば商品化までのスピードが課題であった場合には、ツールの改善によってもたらせるインパクトよりも、ロジスティクスの仕組みの改善の方が優先される。そうした兼ね合いの中で、現状はリアル店舗の顧客体験を最大化するのが、黒木さんが取り組んでいるミッションだ。

「店舗って、本当に思った通りにいかないんです。たとえばハンガーラックの高さが数センチ違うだけで見え方が変わったり、壁の色で商品の印象がまったく違ったり。最初はその“予定値”がまったく読めなかったので、現場で一つひとつ確かめながら学ぶしかありませんでした」と黒木さんは振り返る。

現在も様々な試行錯誤を重ね、フィードバックを取り入れながら、少しずつ改善サイクルの精度とスピードを高めていっている。

幅広い業務を担う背景には、代表の張本氏からの「デザイナーの殻にこもるな」という明確なメッセージがある。CDOという肩書きには、経営に常に視点を置く覚悟が求められている。

「以前は“俺がやる”と手を動かしてアウトプットすることに満足していたけれど、今はデザインを起点にしながらも世の中に何をもたらすかしか考えていません」。店頭POPの改善も、新機能の実装も、すべては“数字と顧客体験”というアウトカムで判断される。デザインができるのは当然として、その先にある経営視点が不可欠だ。

新時代のデザイナー像を目指して

「クリエイティブで人や世の中を動かす」を実践する佐藤可士和氏への憧れは今もあると話す黒木さん。ただし、既にいる「巨匠」の足跡を辿ろうとは思っていないようだ。かつて広告業界を経由して名を上げていくルートが王道だったが、今はITやスタートアップから影響力を持つデザイナー像が生まれていると実感している。

「AIの発達により、作業者としてのデザイナーの価値は今後相対的に下がっていく。だからこそ、デザイン以外の領域と掛け合わせて、自身の提供価値を高める必要がある」と語る。たとえば、優れたファシリテーション力を持つ、AIリテラシーに長けている、ビジネス数値を読み解けるなど。そうしたスキルとの組み合わせによって、デザインの力は事業により深く貢献できるようになる。

リユースマーケット「Re:LIKE（リライク）」
https://freestandard.co.jp/note/event

組織とともに成長する意識

黒木さんはFree Standardについて、「これだけデザイナーとしてやれることの幅が広い会社はあまりない」と語る。リアルとオンラインの販売チャネル、流通をまたぐ事業設計にデザインが密接に関わっており、挑戦の幅は広い。スタートアップである以上、専門領域を越えて動くことは前提であり、黒木さんはその最前線を体現する存在でもある。

デザイナーとしての専門性を保ちながらも、事業成長のために領域を越えて動く柔軟さが、いま強く求められている。AIが作業を肩代わりする時代だからこそ、「デザインを伸ばすとは、事業を伸ばすこと」という黒木さんの考え方に、多くのクリエイターがヒントを得られるはずだ。

インスピレーションの源泉
- あなたのデザインを掻き立てるもの、教えてください！-

高校時代に愛用していた折りたたみ式携帯電話が、佐藤可士和氏のデザインと後になって知り、黒木さんはモックアップまで探し求めて手に入れた。それほどまでに強い憧れを抱いていた佐藤氏と、最近になって直接対面する機会が訪れる。自身が講師を務める施設で行われたイベントに佐藤氏が登壇し、迷いながらも参加を決意。サインを受け取るという念願を果たした。学生時代には到底及ばないと感じていた存在が、いまなら小さくても触れられる距離にいる――そんな手応えが自信へと変わり、次のステップへの原動力になっている。

Free Standard株式会社について

「新たな消費のフリースタンダードを創造する」をミッションに掲げ、消費財の一次生産者であるブランド・メーカーが独自の二次流通市場を構築可能にするリコマースオペレーティングシステム「Retailor（リテーラー）」の開発・提供を行う。2020年8月創業
（Web:  https://freestandard.co.jp/）

（編集：D4Vシニアマーケティングマネジャー　牧瑤子）